Beim Dengue-Virus handelt es sich um einen Infektionskrankheit die in vier verschiedene Typen unterteilt wird. Die Übertragung des Dengue-Virus erfolgt über eine Stechmücke die überwiegend in Afrika und Asien beheimatet ist. In diesen Ländern und mittlerweile auch in Amerika treten phasenweise Dengue-Virus Pandemien auf, die mit den dortigen medizinischen Standards nur schwer in den Griff zu kriegen sind. Das Dengue-Virus kann sowohl Menschen als auch Affen befallen, bei anderen Tieren wurde diese Erkrankung noch nicht festgestellt.
Die Symptome des Dengue-Virus ähneln den Symptomen einer normalen Virusgrippe, allerdings steigt das Fieber oft auf mehr als 40 Grad, ein Umstand der für geschwächte und alte Menschen gefährlich werden kann. Bei vorher gesunden Menschen heilt das Dengue-Virus in der Regel innerhalb von zwei bis drei Wochen vollständig aus. Die Behandlung erfolgt symptomatisch mit Medikamenten, der wichtigste Aspekt der Behandlung ist allerdings die Bekämpfung des Fiebers und die Linderung von Kopf- und Gliederschmerzen.
Eine Möglichkeit der Vorbeugung gegen Dengue-Fieber gibt es nicht, daher wird der Bekämpfung von Überträgermücken wie beispielsweise der gelben Stechmücke eine große Bedeutung beigemessen. Die Diagnose erfolgt mit einem speziellen Verfahren, einer sogenannten RT-PCR. Hierbei wird das Dengue-Virus im Köper des Menschen nachgewiesen und die Diagnose gesichert. Erst am vierten Tag der Erkrankung ist dieser Nachweis möglich, vorher kann das Dengue-Virus nicht diagnostiziert werden.
Der Krankheitsverlauf des Dengue-Virus unterscheidet sich von Mensch zu Mensch. Bei einigen Personen gleicht die Symptomatik einer regulären Virusgrippe, bei anderen Personen setzen die Anzeichen ganz plötzlich ein und der Betroffene bekommt hohes Fieber, im schlimmsten Fall bis zu einer Temperatur von 41 Grad. Ein solcher Fieberschub besteht etwa vier Tage, danach tritt eine subjektive Besserung ein. Allerdings entsteht in dieser Besserungsphase oftmals ein Hautausschlag und nach einer Woche entsteht ein weiterer Fieberschub. Vom Zeitpunkt der Besserung bis zur vollständigen Genesung vergehen in der Regel vier bis sechs Wochen.